金隄，1921年出生于浙江吴兴县（今湖州市）南浔镇，小学和初中接触并阅读了大量文学书刊，培养了浓厚的文学兴趣，开始写诗。后就读于杭州高中，抗战时转入国立贵州中学，受当时科学救国论的影响，曾一度热衷于科学，并在上大学时考入西南联大电机工程系，后由于热爱文学转入外文系。
金隄最早接触英语是在12岁上初中时，高中时他又学德语，以后还学了俄语、法语和日语。在大学三年级时，他就在英国诗人白英(Robert Payne）教授和沈从文的鼓励和支持下翻译沈从文的小说集，并以《The Chinese Earth》（《中国土地》）为名。于1947年在英国出版，后于1982年在美国再版。1945年大学毕业后任北京大学西语系助教，1947年兼研究生，获得英国著名文学家燕卜荪(Wiliam Empson）教授的指导。
1949年初参加解放军四野南下工作团，不久调回北京中央军委机关任编译。1955年5月自部队转业，任英文杂志《中国建设》编辑兼记者。1957年调入南开大学外文系任教， “文革”中下放农村劳动。1976年到天津外国语学院任教，直到退休。曾担任中国译协理事、天津译协顾问。
在多年的翻译实践中，金隄逐渐形成了自己的一套翻译理论。早在1978年，他在《联合国文件翻译工作简报》上发表的《论翻译的准确性》一文中就初步表达了他的“等效翻译”思想。在他随后发表的翻译研究论文中大体可以见到他“等效翻译”思想的形成轨迹。比如他在《谈准确和通顺的关系》中就充分考虑到了读者的因素：“准确也好，通顺也好，都不能脱离读者。翻译是沟通两种语言的信息传递，所谓准确的翻译，就是把原文变成译文之后，译文给读者的信息基本上相同”（《翻译通讯》1984年第9期）。在《灵活用词，准确达意》一文中他已经非常明确地提出了等效的概念：“弄清两种词汇之间有什么对应关系，主要是为了防止和纠正我们头脑中的机械对等，不是为了在翻译中去处处追求词汇对等。翻译中是有一个对等问题，但不是词与词之间的对等，而是整句或整段译文给读者的感受和原文给读者的感受之间的对等”(《翻译通讯》1985年第2、3期)。一位听过他的演讲的美籍教师认为，他的翻译思想与美国的翻译理论家奈达很接近，并介绍他认识了奈达。与奈达相识，使他走上了中国传统译论和西方科学译论相结合的道路，并最终形成了自己独特的等效翻译理论。
1982年出版的《On Translation》（《论翻译》）和1989年出版的《等效翻译探索》就是他在翻译理论研究上的成果。金隄提出的等效翻译理论，是在总结我国传统译论的基础上，吸收西方现代语言学、符号学、信息论等研究成果，并在自己长期的翻译实践中逐渐摸索总结出来的。等效论不仅为翻译实践提供了一种可资借鉴的方法，也为翻译理论的发展提供了一条新思路。等效翻译不主张在翻译中简单地用忠实作为衡量译文的标准，认为忠实在表示“忠实的译文”的同时，也在指译者的态度，在概念上具有模糊性和不科学性。等效翻译明确提出了效果概念，即“翻译对 接受者（听众或读者）的效果，应该与原文接受者的效果基本相同”这是中国传统译论中从未有过的科学观点。在等效翻译中，人们一直争论不休的直译和意译已经不成其为问题了，因为如果以等效为翻译原则，译者的着眼点就应该放在效果上，而不是斤斤于直译或意译。金隄也曾明确表示自己在翻译时从来不考虑直译还是意译，唯一的考虑就是译文的效果。
在接受奈达等人的西方翻译理论时，金隄并不是全盘接受，而是批判地吸收。在解释和发展奈达理论上，他最大的贡献就是把译文对接受者的作用(impact）和接受者对译文的反应(response）加以区别。他认为，翻译所要达到的效果只包括信息对接受者的作用（即接受者的感受),不包括接受者的反应。他明确提出，等效翻译所要传达的是原文的主要精神、具体事实、意境气氛。
金隄和首届研究生留念（中间为金隄，左一为林克难）
金隄对中国翻译界和文学界的另一重大贡献是，他最早翻译了被称为20世纪最伟大文学作品之一的《尤利西斯》。他最早的译文只有一章，刊登于1981年出版的《外国现代派作品选》，随后1986—1987年出版《尤利西斯》选译本，其中包括《涅斯托尔》 《哈德斯》 《游动山崖》三章全文和《喀尔刻》 《珀涅罗珀》两章的片段。1993和1994年分别在我国台湾九歌出版社和人民文学出版社出版全译本上卷，1996年出版全译本下卷。1994年，萧乾和文洁若的译本也同时出版，由于两个译本采取了迥然不同的翻译原则和翻译方法，结果是出现了两个风格样式迥然不同的译本，又由于他们翻译的是极具挑战性的文学名著，所以，双方译者无意间为译界提供了研究文学翻译的绝好教材。大多数研究者认为金隄译文更忠实于原文。
金隄对中国翻译事业的贡献是多方面的，在中国翻译界，像他这样既从事翻译 实践又从事翻译理论，并在理论和实践上都有受人推崇的经典作品传世的翻译家并不多，尤其值得称道的是，他还是世界公认的乔伊斯学研究专家。他关于《尤利西 斯》的研究论文多次在《James Joyce Quarterly》(《乔伊斯季刊》)等著名刊物发表，受到世界乔学界的认可，为乔学研究做出了贡献。他不但是最早全面翻译《尤利西斯》的中国人，而且是最早全面研究和介绍乔伊斯与《尤利西斯》的中国研究者。
1987年金隄应乔学界邀请到美国进行《尤利西斯》的翻译和乔伊斯研究，后一直侨居美国进行翻译教学和学术研究。先后在英国牛津大学、美国耶鲁大学、弗吉尼亚大学、圣母大学、德莱赛大学、华盛顿大学、全美人文学科研究中心、香港城 市大学等单位任研究员和客座研究员，自2003年任俄勒冈大学客座教授（英文系）。曾经在多次翻译研讨会和乔学大会发表论文，在北京、天津、广州、武汉、中国台湾、中国香港、美国、瑞士、德国、西班牙、爱尔兰、澳大利亚等地的近百所大学作学术演讲，传播中国文化。他还在国际译联会刊Babel和国际乔学会会刊《James Joyce Quarterly》等多种国际期刊发表学术论文，在国际翻译界和乔学研究领域发出了中国人的声音。
由于金隄教授在文学翻译方面做出的突出贡献，1997年他荣获中国作家协会鲁迅文学奖——全国优秀文学翻译彩虹奖（终身成就奖）。2005年，爱尔兰翻译协会(ITIA）授予金隄教授荣誉会员称号。
金隄主要学术著作： 《On Translation》（与尤金·奈达合著，中国对外翻译出版公司，1984年；增订版，香港城市大学出版社，2006年); 《等效翻译探索》（中国对外翻译出版公司，1989年；繁体字增订版，台北书林出版公司，1998年；简体字增订版，中国对外翻译出版公司，1998年);《Shamrock and Chopsticks》（香港城市大学出版社，2001年); 《Literary Translation,Quest for Artistic Integrity》(Manchester:St.Jerome Publishing,2003年)。
金隄主要译作： 《中国土地——沈从文小说集》（中译英，与Robert Payne合作，伦敦Allen&Unwin,1947年；纽约哥伦比亚大学出版社，1982年); 《女主人》（俄译中，作家出版社，1956年); 《绿光》 （俄译中，人民文学出版社，1959年);《赵一曼传》（中译英，北京外文出版社，1960年); 《神秘的微笑——赫胥黎中短篇小说集》（英译中，百花文艺出版社，1987年);《尤利西斯》（选译本，百花文艺出版社，1987年); 《尤利西斯》（全译本，上卷，台湾九歌出版社，1993年，人民文学出版社，1994年；下卷，1996年；全书修订再版，人民文学出版社，2001年）。2008年11月6日，著名翻译家，《尤利西斯》译者、乔学研究专家金隄先生在天津去世。
（作者王振平系天津科技大学外国语学院教授，主要从事英语教学和翻译研究，与金隄教授合作翻译了《乔伊斯传》）
编者语：金隄一生执着追寻，在学术漫漫之路中，他孜孜不倦、一丝不苟、坚韧不拔，他认真做学问的精神和对人处事坚持正义，从不阿谀奉承、从不攀附权贵的高贵品格，都深深地打动着我们，并一直影响和鼓励着无数的天外人。金隄先生充实乐观、硕果累累的一生，用春风化雨般师心培育无数桃李，为学校事业发展呕心沥血。劲松长青，精神永存，无数天外人正追随前贤的脚步继续为学校的发展而不断奋斗!
